ממציאים רבים טועים לעתים קרובות ומכנים את העוסקים בתחום הפטנטים בכינויים אשר אינם מתאימים לתחום עיסוקם. לכאורה, מדובר בטעויות טרמינולוגיות ותו לא. אך לא כך הם הדברים. חוסר הבנה של הרגולציה ושל מהותם של בעלי המקצוע בתחום העיסוק שלנו עלול לגרום לטעויות חמורות, ובעיקר להתפתות אחר הצעות ממי שמציגים עצמם כבעלי מקצוע, ובפועל אינם כאלה.

ראשית, נפתח בהיכרות עם המונחים הטרמינולוגיים הנכונים:

עורך דין - הוא מי שלאחר לימודי משפטים עבר התמחות במשרד עורכי דין ואת בחינות לשכת עורכי הדין והוא מחזיק ברישיון עריכת דין בתוקף. עורך דין יכול לעסוק בכל תחום שבמשפט. חלק מעורכי הדין עוסקים בתחום הקניין הרוחני, וככשמם כן הם - עורכי דין המתמחים בקניין רוחני. כיום, "ההתמחות" בתחום מסוים אינה מוסדרת ולמעשה כל עורך דין יכול להגדיר עצמו כמתמחה בכל תחום שהוא. בדרך כלל, הדרך לזהות מומחה אמיתי בתחום היא דרך שיחה עם קולגות, התעניינות בשוק עריכת הדין, תפקידים שאותו עורך דין נושא, וארגונים בינלאומיים בהם הוא חבר. 

עורך פטנטים - הוא מי שלמד תואר טכנולוגי (לרבות הנדסה, ביולוגיה, מדעי המחשב, ועוד), עבר התמחות של שנתיים במשרד עורכי פטנטים, והוא בעל רישיון עריכת פטנטים בתוקף. בניגוד למחשבה הנפוצה בציבור, עריכת פטנטים היא מקצוע נפרד לחלוטין מעריכת דין. חלק מעורכי הפטנטים הם גם עורכי דין, אך מרביתם אינם עורכי דין. לעורכי פטנטים הסמכות לייצג את לקוחותיהם מול משרד הפטנטים בישראל בענייני פטנטים, סימני מסחר ומדגמים. בדרך כלל, לעורכי פטנטים תהיה מומחיות טכנולוגית שתאפשר להם לערוך בקשת פטנט, ואילו למרביתם המוחלטת של עורכי הדין, הגם שהעיסוק בעריכת פטנטים מותר להם על פי חוק, אין מומחיות שכזו.

רשות הפטנטים - רשות הפטנטים היא יחידת סמך של משרד המשפטים. תפקידה לקבל בקשות פטנט, מדגם וסימן מסחרי, לבחון אותן, ולקבוע איזו בקשה ראויה לרישום ואיזו אינה ראויה לרישום.

רשם הפטנטים, המדגמים וסימני המסחר - עומד בראש רשות הפטנטים ומנהל אותה. בנוסף, לרשם תפקיד שיפוטי והוא מכריע בסכסוכים בנוגע לרישום פטנטים, מדגמים וסימני מסחר.

בוחן פטנטים - עובד רשות הפטנטים, שמטרתו לבחון בקשות פטנטים ולקבוע אם הן ראויות לרישום. כפוף לרשם הפטנטים, המדגמים וסימני המסחר.

לכן, אין דבר כזה עורך דין פטנטים (יש עורכי דין העוסקים בענייני פטנטים, יש עורכי פטנטים), אין "רשם פטנטים" (יש "רשם הפטנטים" אך הכוונה לרשם שעומד בראש רשות הפטנטים ולא לעורך פטנטים), ואין "משרד פטנטים" אלא רשות פטנטים (הגוף הממשלתי) ומשרד עורכי דין או עורכי פטנטים המתמחה בתחום הפטנטים (גוף פרטי שמטרתו לייצג אל מול רשות הפטנטים ורשויות פטנטים במדינות חוץ.

חשוב לשים לב להבחנות אלה. מרבית המעאכרים אשר אינם גורמים המורשים לעשות בתחום הקניין הרוחני או המורשים באופן חלקי מנסים לעשות שימוש בחלק מהמונחים חסרי המשמעות שהובאו לעיל, כדי ליצור מצג של מיומנות ובדרך זו, למשוך לקוחות. לרוב, מצג זה מלווה בהתלהבות מוגזמת מההמצאות (צפו לריחוק מקצועי וזהיר מבעל מקצוע אמיתי), הצעת "שותפויות" מפוקפקות (לפיהן הלקוח גם משלם וגם נותן אחוזים מהמצאתו), ובהעדר הסמכות מתאימות.